Bahnfahren in Sri Lanka – Zwischen Panorama und Planung
Sri Lankas Eisenbahn ist mehr als nur ein Verkehrsmittel – sie ist Teil des Abenteuers. Wenn der Zug durch grüne Teeplantagen gleitet, Nebel über dem Hochland liegt und der Fahrtwind durch die offenen Türen weht, beginnt die Reise weit vor dem eigentlichen Ziel.
Doch seit Januar 2025 hat sich etwas geändert: Wer ein Zugticket reservieren möchte – ob am Bahnhof oder online – muss seinen vollständigen Namen und eine gültige Passnummer angeben. Die neue Regelung betrifft jeden, der eine Sitzplatzreservierung vornimmt.
Warum Sri Lanka jetzt Passnummern auf Zugtickets verlangt
Die Regel wurde eingeführt, um gegen weit verbreiteten Missbrauch vorzugehen. Beliebte Zugverbindungen wie Kandy–Ella oder Colombo–Badulla waren oft schon Wochen im Voraus ausgebucht. Und trotzdem tauchten immer wieder „verfügbare“ Tickets auf – allerdings zu überhöhten Preisen. Der Grund: Wiederverkauf durch Mittelsmänner.
Hinzu kommen Probleme bei der Rückerstattung. Ohne klare Zuordnung zwischen Ticket und Person war es kaum möglich, Rückgaben transparent abzuwickeln. Sri Lanka Railways möchte das System zuverlässiger machen – für Einheimische und Urlauber gleichermaßen. Die Pflicht zur Angabe von Name und Passnummer soll für Ordnung sorgen.
Was hat sich konkret geändert?
Seit Jahresbeginn gelten neue Reservierungsrichtlinien:
- Tickets für reservierungspflichtige Züge können nur noch mit vollständigem Namen und Identifikationsnummer gebucht werden.
- Einheimische geben ihre nationale ID-Nummer (NIC) an, Ausländer die Reisepassnummer.
- Diese Angaben erscheinen auf dem Ticket und werden bei Einlass oder während der Fahrt kontrolliert.
- Das Ticket ist nicht übertragbar – weder auf andere Personen noch auf andere Fahrten.
Wer versehentlich falsche Daten eingibt, muss mit Problemen beim Einstieg rechnen. Eine nachträgliche Korrektur ist im Online-System in der Regel nicht vorgesehen.
So funktioniert die neue Zugreservierung in der Praxis
Die offizielle Plattform für Sitzplatzreservierungen lautet seatreservation.railway.gov.lk. Hier lassen sich Verbindungen auf Englisch buchen. Die Seite akzeptiert internationale Kreditkarten, die Preise werden in LKR angezeigt.
Während des Buchungsvorgangs wirst du aufgefordert, Vor- und Nachname sowie die Reisepassnummer einzugeben. Wichtig ist, dass diese exakt mit dem Pass übereinstimmen – einschließlich aller Vornamen, falls diese im Ausweisdokument erscheinen. Wer sich vertippt oder einen Namen weglässt, riskiert, beim Boarding abgewiesen zu werden.
Alternativ bieten auch Plattformen wie 12go.asia Zugtickets an. Diese arbeiten mit lokalen Agenturen, die die Tickets in deinem Namen kaufen. Auch hier sind Passnummern seit 2025 Pflicht.
Passnummer und Datenschutz: Was passiert mit den Daten?
Die offizielle Seite macht keine ausführlichen Angaben zur Datenspeicherung. Fest steht: Die Angaben werden zur Ticketprüfung gespeichert und müssen bei der Kontrolle abrufbar sein. Es gibt derzeit keine Hinweise darauf, dass Daten an Dritte weitergegeben werden – allerdings fehlen auch transparente Informationen zur Speicherung oder Löschung.
Sicher ist: Du solltest deinen Pass (oder eine digitale Kopie) während der gesamten Reise griffbereit haben. In der Praxis wird bei kleineren Tippfehlern im Namen oft ein Auge zugedrückt – solange die Passnummer korrekt ist. Wer hingegen eine falsche Nummer angibt oder das Ticket an Dritte weitergibt, muss mit Konsequenzen rechnen.
Was die neue Regel für deine Reise bedeutet
Gerade auf den beliebten Strecken des Hochlands ist Vorausplanung jetzt wichtiger als je zuvor. Tickets sind maximal 30 Tage im Voraus buchbar – wer zu spät kommt, reist eventuell nur noch im unreservierten Wagen oder gar nicht. Spontanreisen werden dadurch erschwert.
Für Gruppenreisen bedeutet die neue Regel: Mehr Aufwand bei der Buchung, da jeder Mitreisende korrekt erfasst werden muss. Auch Guides, die Tickets für ihre Kunden buchen, müssen im Vorfeld vollständige Daten einholen. Wer eine Reise plant, sollte also frühzeitig alle Passdaten bereithalten.
Die gute Nachricht: Wer alles korrekt eingibt und früh bucht, bekommt seinen Sitzplatz – ohne Überraschungen.
Stimmen zur neuen Ticketpflicht: Zustimmung und Kritik
Reaktionen aus der Reise-Community fallen gemischt aus. Einige Urlauber begrüßen die Maßnahme als sinnvollen Schritt gegen den Schwarzmarkt. In Foren liest man Sätze wie: „Endlich wird das System fairer. Ich hab dieses Mal problemlos online gebucht.“
Andere äußern Bedenken: „Ich wollte spontan von Colombo nach Nuwara Eliya fahren, musste aber erst die Passnummer meines Bruders erfragen – und die Website hat ständig abgebrochen“, berichtet ein deutscher Reisender auf Reddit.
Auch unter Sri Lankern gibt es Diskussionen. Viele verstehen die Notwendigkeit, doch es gibt auch Kritik an der mangelnden digitalen Infrastruktur und der eingeschränkten Flexibilität.
Trotz Passpflicht bleibt Zugfahren ein unvergessliches Erlebnis
Trotz aller Neuerungen: Wer mit dem Zug durch Sri Lanka fährt, erlebt das Land auf besondere Weise. Die Fahrt von Kandy nach Ella ist weltberühmt – nicht wegen ihrer Geschwindigkeit, sondern wegen ihrer landschaftlichen Schönheit.
Wenn der Zug über das Viadukt der Nine Arch Bridge rollt, wenn Kinder am Gleis winken und der Geruch feuchter Erde ins Abteil zieht, dann tritt der bürokratische Aufwand in den Hintergrund. Was bleibt, ist das Gefühl von Weite, Zeitlosigkeit – und echter Reiseerfahrung.
Zugtickets in Sri Lanka auf einen Blick
- Seit wann? Ab Januar 2025 gilt Passnummer-Pflicht bei Sitzplatzreservierungen
- Was braucht man? Vollständiger Name + Passnummer (NIC für Einheimische).
- Wo buchen? seatreservation.railway.gov.lk oder Anbieter wie 12go.asia.
- Bezahlung: Kreditkarte, Preise in LKR oder USD.
- Wie weit im Voraus? Max. 30 Tage.
- Was beachten? Ticket ist personenbezogen – kein Tausch, keine Umbuchung online.
- Wichtig: Ausweisdokument bei der Fahrt mitführen.
Wird Sri Lankas Bahnsystem dadurch besser?
Die neue Maßnahme zeigt, dass Sri Lanka versucht, sein Bahnsystem zu modernisieren – mit einfachen Mitteln. Doch viele Herausforderungen bleiben: alte Züge, zu wenige Verbindungen, kein durchgängiges Echtzeit-System.
Für Reisende bedeutet das: Wer sich vorbereitet, kommt gut klar. Wer Spontanität liebt, muss sich etwas umgewöhnen. Die Maßnahme bringt mehr Fairness – aber noch keine digitale Revolution.
Fazit: Neue Regeln, gleiche Magie
Zugtickets in Sri Lanka sind ab sofort an die Identität des Fahrgasts gebunden. Das klingt bürokratisch, ist aber ein sinnvoller Schritt gegen Missbrauch und Chaos. Wer seine Reise früh plant, die Daten korrekt einträgt und den Pass griffbereit hält, hat nichts zu befürchten – im Gegenteil: Er erlebt Sri Lanka so entschleunigt und ursprünglich wie kaum ein anderes Land in Asien.
Deutsch