In destinazioni turistiche popolari come Sigiriya e Ella la concorrenza è feroce, ma non necessariamente leale. Sempre più guide turistiche straniere, soprattutto dalla Cina e dalla Russia, offrono i loro servizi senza avere la licenza necessaria. Ciò sta causando tensioni con le guide locali, che temono una perdita di reddito a causa della concorrenza. Le autorità stanno cercando di affrontare il problema, ma mancano sanzioni chiare e molti vedono solo una soluzione: uno sforzo congiunto per affrontare davvero il problema.
Il problema delle guide turistiche straniere illegali
Le guide cinesi, in particolare, offrono Sri Lanka tour senza una licenza ufficiale. Molti si fermano nel Paese più a lungo del previsto e rinnovano il visto senza preoccuparsi di ottenere la licenza. Ciò significa che le guide locali, soprattutto quelle che parlano il mandarino, hanno più difficoltà a trovare lavoro. Nel maggio 2024, si stima che siano state contate 1.460 guide illegali di questo tipo. Per gli abitanti del luogo, questo significa meno reddito e una concorrenza più dura, il che mette davvero a dura prova il loro umore.
Le guide locali lanciano l'allarme
Lalraja Sivindra, vicepresidente dell'Associazione degli autisti turistici professionisti di Ceylon, ha un'opinione chiara sulla questione: La concorrenza senza licenza non solo mette in difficoltà le guide turistiche locali, ma danneggia anche altre attività commerciali come i negozi di souvenir e gioielli che tradizionalmente lavorano con le guide autorizzate. Le guide straniere preferiscono indirizzare i turisti verso i "propri" negozi, mettendo ulteriormente a dura prova il commercio locale.
Anche Tharanga Manoj Madugoda, presidente dell'Associazione nazionale dei docenti di guide turistiche, è preoccupato: "Le guide cinesi stanno sempre più escludendo i fornitori locali. Questo significa meno posti di lavoro e meno guadagni per coloro che conoscono la cultura e la cultura locale. La storia conoscono meglio il Paese.
Un altro problema: le trappole per turisti locali
Non ci sono solo problemi con le guide straniere: anche alcuni locali si approfittano dei turisti. Soprattutto nelle roccaforti turistiche, alcuni locali cercano di attirare i turisti in negozi troppo cari o di dare loro informazioni false. Spesso i visitatori vengono mandati in gioiellerie costose che poi intascano i soldi. Queste "trappole per turisti" danneggiano l'immagine del Paese e non facilitano le guide oneste e autorizzate.
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"Insieme contro le visite guidate illegali"
Ratnayake, del Ministero del Turismo dello Sri Lanka, chiede una maggiore cooperazione per risolvere finalmente il problema delle guide illegali. Egli ritiene che la polizia e la SETDA - l'autorità che rilascia le licenze - debbano coordinarsi meglio e prendere provvedimenti più severi. Il problema: la legge (legge sul turismo n. 38 del 2005) presenta alcune lacune e, senza sanzioni chiare, le attività illegali continuano a passare. Un'applicazione un po' più severa non guasterebbe.
Come si fa a diventare una guida autorizzata?
Ufficialmente, in Sri Lanka è necessario soddisfare alcuni requisiti per poter lavorare come guida autorizzata. Tra questi, le conoscenze linguistiche, la conoscenza del Paese e una licenza ufficiale rilasciata dalla SETDA. Tuttavia, la concorrenza delle guide non autorizzate sta minando il sistema. Le autorità stanno cercando di inasprire la legge e di regolamentare più seriamente le licenze, in modo che le guide locali abbiano di nuovo più opportunità.
Conclusione: senza regole le cose vanno male
Il numero crescente di guide turistiche straniere senza licenza in Sri Lanka sta facendo vacillare l'industria turistica locale. Poiché sempre più guide illegali dominano il mercato, i fornitori locali e la reputazione del Paese ne risentono. Un impegno congiunto da parte del governo e delle organizzazioni turistiche e regole più severe sono quindi urgentemente necessari per mantenere il turismo in Sri Lanka in carreggiata.
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