Colombo (Sri Lanka) - Les agriculteurs du Sri Lanka ont un ennemi commun : les singes ! En grands groupes, ils pillent les plantations, s'attaquent aux noix de coco, aux noix de cajou et aux mangues et causent des dégâts considérables.
Quatrième producteur mondial de noix de coco et producteur important d'autres fruits à coque, le Sri Lanka dépend fortement de l'agriculture - plus de huit millions de personnes travaillent dans ce secteur. Mais les pertes sont énormes : chaque année, près d'un cinquième de la récolte est perdu à cause des insectes voraces. Animaux perdu.
Le gouvernement lance un recensement animal à grande échelle
Afin de mesurer l'ampleur du problème et de développer des solutions, le gouvernement a lancé le 15 mars un vaste recensement de la population de singes. Les écureuils géants et les paons seront également recensés. "La situation est si grave que certains agriculteurs abandonnent leurs champs", a déclaré le vice-ministre de l'Agriculture Namal Karunaratne.
Pourquoi les animaux envahissent-ils les zones agricoles ?
Les agriculteurs soupçonnent que la présence accrue d'animaux sauvages dans les champs est liée à la disparition de leurs habitats naturels. Ainsi, l'agriculteur Edirisinghe Arachchilage Gnanasena (72 ans) de Dambulla a compté 45 singes, six écureuils géants et neuf paons sur son terrain en l'espace de cinq minutes seulement.
Le recensement doit permettre de mieux comprendre la population animale dans les zones agricoles et de développer des stratégies pour limiter les dégâts.
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