La mesure annoncée par le gouvernement précédent, qui permettait aux touristes de 35 pays de se rendre sans visa dans le pays, a été abandonnée. Sri Lanka est entré en vigueur le 1er octobre. pas en vigueur.
Bien que la mesure ait été récemment réactivée, la demande d'ETA (Electronic Travel Authorization) reste nécessaire et des frais continuent à s'appliquer.
En août 2024, il a mené Sri Lanka a lancé une nouvelle initiative pour attirer davantage de touristes internationaux et a annoncé qu'à partir du 1er octobre, les visiteurs de 35 pays pourront entrer dans le pays sans visa.
Cette mesure prometteuse, qui suscitait de grandes attentes tant dans le secteur du tourisme que chez les visiteurs potentiels, n'a toutefois pas été mise en œuvre.
L'annonce initiale de l'exemption de frais de visa avait suscité de grands espoirs parmi les professionnels du tourisme et les voyageurs. Face à une baisse du nombre de visiteurs - due à des facteurs tels que la pandémie de COVID-19, les troubles politiques et une récente "crise des visas" - cette mesure devait permettre de relancer le secteur du tourisme, qui joue un rôle central dans l'économie du Sri Lanka.
L'exemption de visa prévue devrait s'appliquer aux ressortissants des 35 pays suivants :
Australie, Autriche, Bahreïn, Belgique, Biélorussie, Canada, Chine, République tchèque, Danemark, France, Allemagne, Inde, Indonésie, Iran, Israël, Italie, Japon, Kazakhstan, Malaisie, Népal, Pays-Bas, Nouvelle-Zélande, Oman, Pologne, Qatar, Russie, Arabie saoudite, Corée du Sud, Espagne, Suède, Suisse, Thaïlande, Émirats arabes unis, Royaume-Uni et États-Unis.
Mais l'introduction de visas gratuits pour le Sri Lanka dépend toujours de l'approbation du nouveau parlement. Après presque deux mois sans système actif de visas électroniques et peu de temps après la réintroduction du service électronique d'autorisation de voyage ETA, les autorités sri-lankaises devaient s'expliquer sur le retard de l'exemption de visa.
Lors de la première réunion du cabinet du nouveau gouvernement, qui n'a réuni que le président Anura Kumara Dissanayake, le Premier ministre Harini Amarasuriya et le ministre des Affaires étrangères et porte-parole du cabinet Vijitha Herath, Herath a expliqué les raisons de ce retard.
Le ministre a expliqué que la mise en œuvre de l'exemption de visa avait été retardée en raison du manque d'approbation du Parlement.
"Bien que l'ancien cabinet ait approuvé la mesure, le Parlement a été dissous avant qu'elle ne puisse entrer en vigueur", a expliqué Vijitha Herath.
Le Parlement ne siégeant pas pour l'instant, des discussions sont en cours avec le bureau du procureur général, selon Herath, afin de trouver des alternatives qui pourraient être mises en œuvre même sans un Parlement actif.
"Il faut donc s'attendre à ce que le retard se poursuive jusqu'à ce qu'une solution soit trouvée ou que le nouveau Parlement se réunisse", a-t-il ajouté.
Actuellement, le visa ETA pour le Sri Lanka reste en vigueur, opérationnel et payant, à l'exception de sept pays. Les voyageurs en provenance de ces 35 pays doivent toujours demander et payer une autorisation de voyage électronique (ETA) avant leur arrivée.
Le système ETA a été réactivé après la suspension du visa électronique et permet aux visiteurs, avant leur départ, de consulter en ligne le portail www.eta.gov.lk de demander une autorisation, généralement pour des séjours touristiques, d'affaires ou de transit.
La demande d'ETA est simple, coûte 50 dollars américains (hors frais bancaires) et est généralement délivrée en quelques heures.
Actuellement, seuls les citoyens de Chine, d'Inde, d'Indonésie, du Japon, de Malaisie, de Russie et de Thaïlande peuvent obtenir un visa gratuit via le système ETA.
Il reste à voir si d'autres pays seront ajoutés au cercle des nations exemptées de visa dans les semaines à venir.
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