Reizen met de trein in Sri Lanka - tussen panorama en planning
De Sri Lankaanse spoorwegen zijn meer dan alleen een vervoermiddel - ze maken deel uit van het avontuur. Terwijl de trein door groene theeplantages glijdt, rolt er mist over de Hooglanden en de wind door de open deuren blaast, begint de reis lang voor de eigenlijke bestemming.
Maar sinds januari 2025 is er iets veranderd: Iedereen die een treinkaartje wil reserveren - op het station of online - moet zijn volledige naam en een geldig paspoortnummer opgeven. De nieuwe regeling is van invloed op iedereen die een zitplaats reserveert.
Waarom Sri Lanka nu paspoortnummers op treinkaartjes vereist
De regel werd ingevoerd om wijdverspreid misbruik tegen te gaan. Populaire treinverbindingen zoals Kandy-Ella of Colombo-Badulla waren vaak weken van tevoren volgeboekt. En toch bleven er "beschikbare" tickets opduiken - zij het tegen opgeblazen prijzen. De reden: doorverkoop door tussenpersonen.
Er zijn ook problemen met terugbetalingen. Zonder een duidelijke toewijzing tussen ticket en persoon was het nauwelijks mogelijk om terugbetalingen transparant te verwerken. Sri Lanka De spoorwegen willen het systeem betrouwbaarder maken - zowel voor de lokale bevolking als voor vakantiegangers. De verplichting om een naam en paspoortnummer op te geven is bedoeld om orde te scheppen.
Wat is er specifiek veranderd?
Sinds begin dit jaar zijn er nieuwe reserveringsrichtlijnen van kracht:
- Tickets voor treinen waarvoor reserveren verplicht is, kunnen alleen worden geboekt met een volledige naam en identificatienummer.
- Locals voeren hun nationale ID-nummer (NIC) in, buitenlanders hun paspoortnummer.
- Deze informatie staat op het ticket en wordt gecontroleerd bij binnenkomst of tijdens de reis.
- Het ticket is niet overdraagbaar - noch aan andere personen, noch aan andere reizen.
Iedereen die per ongeluk onjuiste gegevens invoert, moet rekening houden met problemen bij het invoeren. In de regel voorziet het onlinesysteem niet in correcties achteraf.
Hoe de nieuwe treinreservering in de praktijk werkt
Het officiële platform voor zitplaatsreserveringen is seatreservation.railway.gov.lk. Verbindingen kunnen hier in het Engels worden geboekt. De site accepteert internationale creditcards en de prijzen worden weergegeven in LKR.
Tijdens het boekingsproces wordt u gevraagd om uw voornaam, achternaam en paspoortnummer in te voeren. Het is belangrijk dat deze exact overeenkomen met het paspoort - inclusief alle voornamen als deze op het ID-document staan. Als je een naam verkeerd invoert of weglaat, loop je het risico dat je bij het instappen wordt geweigerd.
Als alternatief kunnen platforms zoals 12go.asia treinkaartjes. Ze werken samen met lokale bureaus die de kaartjes namens jou kopen. Paspoortnummers zijn hier ook verplicht sinds 2025.
Paspoortnummer en gegevensbescherming: Wat gebeurt er met de gegevens?
De officiële website geeft geen gedetailleerde informatie over gegevensopslag. Eén ding is zeker: De gegevens worden opgeslagen voor ticketverificatie en moeten tijdens de inspectie opgevraagd kunnen worden. Er zijn momenteel geen aanwijzingen dat gegevens worden doorgegeven aan derden - maar er is ook een gebrek aan transparante informatie over opslag of verwijdering.
Eén ding is zeker: je moet je paspoort (of een digitale kopie) tijdens je hele reis bij de hand hebben. In de praktijk worden kleine typefoutjes in de naam vaak door de vingers gezien - zolang het paspoortnummer maar klopt. Wie echter het verkeerde nummer opgeeft of het ticket doorgeeft aan een derde partij, krijgt te maken met consequenties.
Wat de nieuwe regel betekent voor uw reis
Vooraf plannen is nu belangrijker dan ooit, vooral op de populaire routes in de hooglanden. Tickets kunnen maximaal 30 dagen van tevoren worden geboekt - als je te laat komt, reis je misschien alleen in een niet-gereserveerde bus of helemaal niet. Dit maakt spontane reizen moeilijker.
Voor groepsreizen betekent de nieuwe regel meer werk bij het boeken, omdat elke reiziger correct moet worden geregistreerd. Ook gidsen die tickets boeken voor hun klanten moeten op voorhand over alle gegevens beschikken. Iedereen die een reis plant, moet daarom op tijd alle paspoortgegevens bij de hand hebben.
Het goede nieuws is dat als je alles correct invoert en vroeg boekt, je je stoel krijgt - zonder verrassingen.
Stemmen over de nieuwe ticketingverplichting: goedkeuring en kritiek
De reacties uit de reiswereld zijn gemengd. Sommige vakantiegangers verwelkomen de maatregel als een verstandige stap tegen de zwarte markt. Op forums lees je zinnen als: "Eindelijk wordt het systeem eerlijker. Ik heb deze keer zonder problemen online geboekt."
Anderen hebben bedenkingen: "Ik wilde spontaan van Colombo naar Nuwara Eliya maar moest eerst het paspoortnummer van mijn broer vragen - en de website bleef crashen," meldt een Duitse reiziger op Reddit.
Er zijn ook discussies onder de Srilankanen. Velen begrijpen de noodzaak, maar er is ook kritiek op het gebrek aan digitale infrastructuur en de beperkte flexibiliteit.
Ondanks de paspoortverplichting blijft reizen met de trein een onvergetelijke ervaring
Ondanks alle innovaties: Met de trein door Sri Lanka reizen is een bijzondere manier om het land te ervaren. De reis van Kandy naar Ella is wereldberoemd - niet vanwege de snelheid, maar vanwege de landschappelijke schoonheid.
Wanneer de trein over het viaduct van de Nine Arch Bridge rolt, wanneer kinderen vanaf het spoor zwaaien en de geur van vochtige aarde de coupé binnendringt, verdwijnt het bureaucratische gedoe naar de achtergrond. Wat overblijft is het gevoel van uitgestrektheid, tijdloosheid - en een echte reiservaring.
Treinkaartjes in Sri Lanka in één oogopslag
- Sinds wanneer? Verplicht paspoortnummer voor stoelreserveringen vanaf januari 2025
- Wat heb je nodig? Volledige naam + paspoortnummer (NIC voor ingezetenen).
- Waar te boeken? stoelreservering.railway.gov.lk of aanbieders zoals 12go.asia.
- Betaling: Creditcard, prijzen in LKR of USD.
- Hoe ver van tevoren? Maximaal 30 dagen.
- Waar moet ik rekening mee houden? Ticket is persoonlijk - niet ruilen, niet online omboeken.
- Belangrijk: neem je identiteitsbewijs mee op reis.
Zal dit het spoorwegsysteem van Sri Lanka verbeteren?
De nieuwe maatregel laat zien dat Sri Lanka zijn spoorwegsysteem probeert te moderniseren - met eenvoudige middelen. Maar er zijn nog veel uitdagingen: oude treinen, te weinig verbindingen, geen consistent realtime systeem.
Voor reizigers betekent dit dat degenen die goed voorbereid zijn zich prima zullen redden. Degenen die van spontaniteit houden, zullen eraan moeten wennen. De maatregel brengt meer eerlijkheid - maar nog geen digitale revolutie.
Conclusie: Nieuwe regels, dezelfde magie
Treinkaartjes in Sri Lanka zijn nu gekoppeld aan de identiteit van de passagier. Dit klinkt bureaucratisch, maar het is een verstandige stap tegen misbruik en chaos. Als u uw reis vroeg plant, uw gegevens correct invoert en uw paspoort bij de hand houdt, hebt u niets te vrezen - integendeel: u zult Sri Lanka op een meer ontspannen en originele manier ervaren dan bijna elk ander land in Azië.
Nederlands 
Deutsch 
English 
Italiano 
Français